BARBARIAN 1 & 2 - ATARI ST

Quand on pense à Barbarian, on voit de suite les jeux édités par Palace, celui du duel à l'épée puis sa suite, qui furent tous de grands succès sur la plupart des plateformes 8/16 bits de l'époque. Mais on oublie parfois les autres Barbarian, ceux de Psygnosis. Et franchement, on devrait les oublier pour de bon...

En 1987, Psygnosis sortait Barbarian sur ST. Le jeu fit grand bruit. En cette période où le ST commençait son ascension, Barbarian fit partie de cette première charrette de logiciels qui tiraient vraiment partie de la machine, comme Dungeon Master, Defender Of The Crown ou Le Manoir De Mortevielle. Ce n'était pas du 8 bits amélioré ici, mais du 16 bits, du vrai! C'était beau et tous les sons étaient digitalisés. On était dans cette période où le moindre bruitage "réel" nous faisait mouiller notre slip. Avec Barbarian, on était servi. C'est seulement après avoir chargé le jeu qu'on se rendait compte de l'horreur de la chose.

Ici, pas question de contrôler votre primitif en sandales avec le joystick, tout se fait à la souris et grâce à des icônes situées en bas de l'écran. En cliquant sur chacune, il peut courir, marcher, utiliser son épée, sauter, ramasser des objets etc. Et c'est complètement con! Dans un jeu d'action, le réflexe doit être instantané. Quand on est attaqué, on n'a pas le temps de réfléchir sur quelle icone on doit cliquer, surtout qu'au début, on ne les connaît pas encore bien. Et puis le joueur devra comprendre qu'il faudra anticiper son action car ça lague à mort! Entre le temps où vous cliquez sur l'icône et que l'action se fasse, il se passe une demi seconde! Toutes les versions auront ce problème, sans parler des portages 8 bits qui utilisent le joystick à la place de la souris. Double peine! 

J'ai eu ce jeu en 1989 je crois, en cracké, et j'ai pas tenu bien longtemps. Le challenge n'était pas de le finir mais d'utiliser correctement, et avec le bon timing, les icônes. Le nombre de fois où le personnage ne fait pas ce qu'on veut de lui, ou trop tard, ou trop tôt, ou en double... C'était un gameplay affreux et très européen je dirais. On était des spécialistes pour les idées débiles de ce genre. On se souvient du premier Vroom, jouable uniquement à la souris. Une course de voitures, à la souris... On en a fusillé pour moins que ça à la Libération!

Barbarian reste l'une des plus grosses blagues, voire escroquerie si on l'a acheté, du jeu vidéo. Beau mais injouable! Il posera les bases de Psygnosis à l'avenir : vendre des démos. La forme avant le fond!

Quatre années passèrent avant que notre dégénéré blond fasse son come back avec un second opus. Psygnosis avait sans doute du pognon à foutre en l'air à l'époque vu que ça marchait bien pour eux.

On largue les icônes débiles pour un bon vieux contrôle au joystick! Il était temps. Le jeu en lui-même n'est pas vilain mais ces labyrinthes exaspèrent assez vite le joueur, d'autant plus que le dit contrôle n'est pas génial. En aucun cas ce Barbarian II se hissera à la hauteur de celui de Palace de 1988. D'ailleurs, il est passé pratiquement inaperçu. Un Barbarian III était en projet mais ne verra jamais le jour. Tant mieux.