BARBARIAN THE ULTIMATE WARRIOR / LE GUERRIER ABSOLU
Sorti en 1987, Barbarian est une date dans l’histoire des micros 8 et 16 bits. C’est un duel à l’épée. Avec une impressionnante panoplie de coups pour l’époque, vous devez lutter et vaincre vos adversaires qui s’enchaînent, toujours plus forts, afin de rencontrer le sorcier Drax qui retient prisonnier la princesse Mariana. Dans le genre scénario éculé, bonjour… Mais qu’importe ! Mis à part quelques jeux de karaté, comme IK+ par exemple, jamais on n’avait eu de face à face aussi réalistes.
L’animation des barbares est ultra léchée. Ce n’était pas encore Prince Of Persia mais on s’en approchait. Les programmeurs se sont filmés avec une épée et ont décomposé les mouvements. Inutile de revenir sur le plus connu de tous : la décapitation ! La tête de l’adversaire saute, le corps tombe à genoux, un flot de sang gicle de la carotide tranchée, le cadavre s’effondre, un troll/gobelin sort du fourré, ramasse le corps mutilé puis shoote dans la tête. Amis de la poésie bonsoir !
Outre la qualité du programme, qui assurait déjà de grosses ventes, Palace Software se dota d’une arme supplémentaire afin d’écouler cassettes et disquettes en masse : Maria Whittaker.
Pinup phare de la page 3 du tabloïd anglais The Sun, elle était juste derrière Samantha Fox, qui a commencé dans le même canard, question popularité. Elle prêta son corps divin aux photos de la jaquette ainsi qu’au poster inclus dans la boîte. Je suis persuadé que des tas d’ados ont acheté le jeu juste pour ça, et que certains n’avaient même pas d’ordinateurs !
Evidemment, ces photos firent scandale. En Allemagne, le jeu fut purement et simplement interdit à la vente au moins de 18 ans. En UK, ce fut aussi un tollé. Ils préfèrent les hommes dans ces coins-là... D’ailleurs, Maria jarta bien vite dans les rééditions de Barbarian I et II pour ne garder sur la jaquette que son partenaire musclé, un certain Michael Van Wijk.
J’en profite pour remettre l’une des mes découvertes perso. Sur la compilation « Heroes », contenant Barbarian II, une première édition montrait au dos de la boîte Maria, allongée :
Mais vu que ça a dû gueuler, elle sauta vite fait dans les éditions suivantes :
Résumons.
Décapitation = O
Gros musclé = O
Belle nana = X
Barbarian fut un immense succès et l’un des très rares jeux à être excellent sur toutes les plateformes. Amstrad CPC, C64, ZX Spectrum, ST et Amiga, le plaisir était le même ! Un jeu culte !
BARBARIAN II THE DUNGEON OF DRAX / LE DONJON DE DRAX
Sorti dès l’année suivante, en 1988, on largue ici le duel à l’épée dans un décor fixe pour une aventure sur plusieurs niveaux différents, avec des items à trouver et, naturellement, des tas de bestioles et autres monstres à passer sous le fil de votre lame !
Après avoir choisi votre personnage, le beau-frère de Conan ou Maria(na), il faut désormais se repérer dans ces levels à tendance labyrinthe et trouver la sortie. De plus, les objets à collecter pour finir le jeu ne sont pas nécessairement aux mêmes endroits d’une partie à l’autre.
Les ennemis sont souvent énormes et drôles, comme ce poulet rose sans plumes qui fait « cot-cot » et que vous pouvez couper en deux ! Et comment oublier le gros dinosaure vert qui vous bouffe la tête et rote juste après ? C’est du trash rigolo. Les éclats de sang sont blancs et non rouges. Palace Software a voulu atténuer dès le début le côté violent de son jeu.
L’animation est excellente, c’est rapide, le moindre son est digitalisé, on s’amuse du début jusqu’à la fin. Et comme pour le premier Barbarian, tous les portages sont de haute qualité. Que ce soit sur 8 ou 16 bits, vous passerez un excellent moment. Il est rare qu’une suite soit meilleure que son premier opus, mais c’est le cas ici.
On ne change pas une formule qui gagne. Maria Whittaker et Michael Van Wijk reprirent logiquement du service pour la jaquette de cette suite. Quand on compare les deux boîtes, on découvre qu’en l’espace d’un an, Maria a doublé de volume question poitrine… Cette fille était magnifique.
Barbarian I et II resteront des jeux emblématiques de leur époque. De par leur fun, gameplay, programmation mais également de par son ambassadrice guerrière à gros lolos.
Les posters des deux jeux sont très recherchés désormais. J’ai pu tous les trouver et les encadrer afin de les conserver encore plus longtemps.
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