FREEWHEEL LOGIC 3 - ATARI ST

Dans les années 80 et début 90, on n’était pas trop malheureux question jeux vidéo mais il manquait quelque chose d’essentiel : un volant ! 

Jouer avec un joystick, ou un pad, c’était bon pour les jeux de plateformes, de tir ou de baston, mais pour conduire une bagnole, c’était un peu frustrant. Mis à part la Coleco, je n’ai jamais vu de volant pour les autres machines jusqu’à la première PlayStation. On en rêvait pourtant tous. On se faisait une raison en se disant que c’était l’apanage des machines d’arcade. 

Jusqu’à ce que je tombe le mois dernier sur une annonce anglaise proposant le Freewheel, un volant conçu pour tous les 8 et 16 bits ! Mes beaux yeux marron se sont écarquillés en grand devant ce périphérique. Ça a donc existé ?? On en apprend tous les jours ! 

En tant qu’amateur d’accessoires farfelus pour mes ordinateurs, je ne pouvais manquer celui-là. Achat immédiat !

Le truc a mis du temps à venir jusque chez moi, faisant plusieurs fois le tour de l’Angleterre semble-t-il. Les postes… Mais il est enfin là. La boîte accuse ses 35 ans d'âge mais je suis quasi persuadé que le volant n’a jamais servi. Il avait encore sa petite étiquette de protection sur le label. Nigel Mansell a sponsorisé le truc. 

Le verso de la boîte. On est vraiment avec un truc qui sent les inclinaisons. De la Wii avant l’heure !

Acheté « non testé », il fallait lever le doute. On connecte le bidule et on se trouve un jeu de bagnole.

Résultat : ça marche ! Le volant, les boutons, tout fonctionne. C’est même étonnant. Je ne m’attendais pas à une telle précision. J’ai testé deux jeux, Vroom et Lotus Esprit Turbo Challenge II, et c’est tout à fait jouable, même s’il faut une légère prise en main. Le volant est assez sensible, 1 cm d’inclinaison de trop peut vous envoyer dans le décor. 

Par contre, comme il est branché sur le port manette, si vous devez sélectionner des options avant de lancer la course, ça risque d’être assez compliqué. J’ai tenté le branchement et débranchement à chaud mais le ST n’a pas trop aimé ça. C’est clairement à éviter. Pour le reste, il est clair que l’on s’amuse. Je vais prochainement le tester avec FaSTEr, le homebrew sorti fin décembre sur STE.