Lorsque l’entreprise Atari commercialisa en 1987 sa console XEGS, elle l’équipa d’un joystick identique à ceux de la 2600, le fameux CX40. Mais au lieu qu’il soit noir, celui-ci était de couleur grise.
Et, sans doute parce que la XEGS a été un flop, cette manette est beaucoup plus difficile à trouver que sa consœur black, et donc, elle est plus chère. J’ai déjà vu des annonces où elle était proposée à 100 boules. N’importe quoi !
Depuis des années, j’ai la console XEGS et ses accessoires : son « Light Gun » (le pistolet), son clavier et même son lecteur de cassette. Il ne me manquait plus que cette manette pour compléter le tout. Je ne la cherchais pas vraiment vu les prix. Elle m’est pourtant tombée toute cuite dans le bec voilà peu et pour 10 balles seulement ! Bien que non cassée, sa saleté n’incitait pas vraiment à l’achat. De plus, elle est complètement jaunie, presque marron.
D’ordinaire, je m’en fous de ça, mais sa petite taille me donnait envie de faire une séance de retrobrighting.
J’en avais déjà fait une, en 2020, pour les touches de mon 130XE, et ça avait bien marché. Et comme c’était pratiquement la canicule tous les jours quand j’ai reçu le stick, c’était le bon moment.
La manette lors de son déballage. Les plastiques de ce genre passent assez mal le temps.
Câble dégueulasse :
Résidus de bouffe nécessitant l’utilisation du Carbone 14 pour la datation… Je ne comprendrais jamais comment on peut vendre quelque chose dans cet état là, mais c’est grâce à ça que je l’ai eue si peu chère.
Après m’être assuré qu’elle fonctionnait, et elle fonctionne effectivement, je la démontais. Il y a quatre vis normalement, là, y’en a que trois… Le cul de la manette a gardé sa couleur d’origine, ça servira de témoin.
Ouverture. Au menu, poussière et résidus de plastique. Classique.
Quand j’ai vu les petits câbles, j’ai pensé qu’ils étaient soudés et que ce serait une galère pour les retirer. Mais en fait, non, ils sont juste insérés dans des encoches du circuit.
Pour le retrobrighting, je me décidais cette fois-ci pour de l’eau oxygénée. En 2020, j’avais utilisé le percarbonate de sodium. C’était efficace mais peut-être un peu trop agressif. Certaines touches de mon 130XE ont presque perdu leur inscription dessus.
J’achetais donc plusieurs petites bouteilles d’eau oxygénée à 10% de 200ml dans un supermarché, c’est cheap, et je me trouvais un sac zippé comme contenant.
La coque, préalablement nettoyée et son circuit retiré, fut placée en deux morceaux dans le sac. Je vidais la bouteille dedans puis ajoutais de l’eau chaude et hop ! Sur mon balcon !
Hélas, le jour même où j’ai commencé mon blanchiment, le ciel s’est couvert. Le lendemain, il a plu toute la journée et le surlendemain, il y a eu une tempête… Bref ! Une semaine de temps de merde sur Paris et sa banlieue. C’était bien ma veine. Bah, je préfère ça à 40°.
Et puis, soleil caché ou non, il est toujours là, et les UV aussi, c’est juste plus long. Les petites bulles dans le sac me montraient que ça œuvrait. J’ai laissé faire, améliorant même la technique. J’ai fini par faire deux sacs différents, un pour chaque morceau de la coque, et j’ai remis de l’eau chaude et oxygénée par la même occasion.
Ce matin, constatant le temps quasi hivernal qu'il fait, tout couvert, venteux et presque froid, j'ai arrêté le processus. Le résultat ? Le voilà ! Malgré le peu de soleil reçu depuis lundi, ça a parfaitement fonctionné. Ici, la partie supérieure. Ce fut la plus rapide à redevenir grise.
Le cul, lui, fut plus long à retrouver ses couleurs d’origine et demanda un jour de plus. Il fallait exposer ses côtés et non une face et donc, tourner le sac selon le rare ensoleillement.
Les parties séchées, on s’attaque au remontage. Remettre les petits câbles, bien centrer le circuit etc. Une vis rapportée pour remplacer celle qui avait disparu, et voilà ! Quel changement !
L’équipe du contrôle-qualité installée dans ma chambre, composé de moi-même uniquement, s’occupa de le tester pour voir s’il fonctionnait encore, et c’est le cas ! Perso, je n’aime pas ces joysticks. Ils sont cultes et emblématiques, certes, mais ce sont des crincrins. Peu souples, encore moins précis, trop gros en mains… Je préfère le pad Atari, le CX 78. Enfin, c’est pour la collection.
Petite photo de famille montrant la console XEGS complète, ou presque puisque je n’ai pas la boîte, ni même le livret.
Pour l’histoire, cette console ne fut qu’une énième déclinaison de l’Atari 400. C’est le même hardware, il y a juste 64 ko de ram dedans ; d’ailleurs, tous les jeux des différents ordinateurs de la marque (400/800/600/800XL/65/130/800XE) sont compatibles dessus. Atari se devait de lancer quelque chose pour lutter contre la NES aux USA, qui bouffait tout. Et ils ont sorti ça. La pub comparative d’époque vaut le coup d’œil tellement c’est gros…
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