RECEPTION D'UN ZX81

Le ZX81 fut l’un des ordinateurs les plus nazes qui soit. Mais avant de lui vider dessus l’intégralité de notre colon, il faut se replacer dans le contexte de l’époque. 

Au début des années 80, si vous vouliez un ordinateur, vous aviez le choix. Le seul problème venait du pognon. Il en fallait. Beaucoup ! Et forcément, pour les pauvres, c’était compliqué. En 1980, une boîte anglaise commercialisa le ZX80, un ordinateur en kit pour moins de 80£ et 99 monté. Ces prix étaient imbattables et cela marcha plutôt bien. 

En 1981, le ZX81 sortit. Il était encore moins cher ! Je ne sais pas s’il était toujours vendu en kit, mais monté, c’était 49£ ! Merci à la réduction des puces et donc, des coûts. 

Alors évidemment, il ne fallait pas s’attendre à des miracles coté performances. Ecran noir et blanc only, pas de son, clavier à membrane et surtout, 1ko de ram ! On pouvait faire quoi avec ça ? Rien. Bien sûr, une extension de ram fut commercialisée, portant le tout à 16ko. Et puis il fallait un magnéto pour lire et enregistrer les programmes, une imprimante fut aussi commercialisée. Mais avec tous ces accessoires à acheter à côté, ça gonflait vite la note et vous vous retrouviez avec quasiment le même prix qu’un ordinateur classique, mais bien moins performant. 

Il est étonnant de voir le nombre de gens qui ont débuté avec ce crincrin de la mort. Et plus étonnant d’en trouver encore en état de marche. La plupart n’ont pas résisté bien longtemps à leurs utilisateurs. Le clavier était HS et puis ça chauffait un peu dans la boîte… 

Je m’en suis offert un récemment. Juste pour le fun. C’est tout petit, mon portable à côté montre la taille du truc… 

Le clavier à membrane, idéal pour ne pas passer le temps. Pourtant le mien fonctionne parfaitement. Ce ZX81 a dû être oublié dans un coin de grenier.

Sur le côté, des prises pour le magnéto. Le bloc d'alimentation était livré avec ce ZX. 

A l’arrière, le port d’extension pour le boîtier de ram par exemple.

Quand je l’ai reçu, sachant que ce truc ne tournait qu’en noir et blanc, j’ai ressorti mes petites télés.

Mais trouver le canal avec une grosse molette manuelle, c’est pas super évident… Là on voit rien.

J’essaye d’affiner, c’est mieux même si ça reste assez moche. Au moins, on sait que ça marche.

Finalement, j’ai ressorti l’écran plat et sa recherche automatique. C’est le mieux que j’ai pu avoir. Je déteste ces trucs en antenne, c’est une galère.

Bref ! Ce ZX81 était surtout un truc pour tâter du Basic. Le clavier répond d’ailleurs de suite aux commandes. Pour afficher des lettres, il faut souvent utiliser shift… C’est juste un témoignage d’une époque préhistorique. Dire qu’il y a eu des gens qui ont eu ça, et pendant des années…